盐矿是怎样形成的

这里所说的盐矿，是指埋藏在地下的盐类矿产。而盐类矿产，除日常生活中接触到的食盐以外，还包括石膏、芒硝、钾盐之类，它们好像是盐家族中的兄弟姊妹。

既然称为“盐家族”，它的祖宗（原料）必定是咸水——海水或是内陆干旱地带的盐湖水，那是无疑的了。不过，这些咸水，不是现在的，而是古代的地质时期的。

盐类的形成，除了含有溶解有大量盐类的咸水外，还必需地处干燥气候区，蒸发量大于降水量，咸水才能不断浓缩，直至最后形成固体盐类。研究一下埋藏盐矿的地理位置，发现这些矿床大都是在古代一些封闭或半封闭的海湾、潟湖、内陆海（湖）内，这种地形为咸水浓缩创造了有利的条件。据测算，当咸水蒸发掉占原体积40%的水分时，石膏开始沉淀；再继续蒸发掉剩余部分咸水体积90%的水分时，食盐开始沉淀；再进一步蒸发，钾、镁等盐类开始出现。钾镁盐类包括很多经济价值很高的矿物，如制造农用钾肥主要原料的钾盐，药用原料的芒硝，提取金属镁原料的光卤石、杂卤石等。

正因为盐类家族中先后出现的各类矿物，都与蒸发量大小的关系十分密切，而且有规律可循，所以研究地质时期的咸水盆地时，从边缘到中心的各个不同部位，可以顺序寻找到石膏、食盐、钾镁盐类等矿产。地质学家还发现它们常常与不同的岩石和矿物共生在一起，构成指示找矿的“岩石相貌带”，掌握了这种“相带”的特征，就能准确无误地找到盐矿。

我国目前已探明的盐类矿床（包括地下卤水），主要分布在云南、四川、湖南、湖北、山东、江苏、安徽、江西等地距今2亿多年前的三叠纪与距今两三千万年前的早第三纪地层内，除西南地区已开采利用外，大部分地区尚未开发，它们埋藏的深度，通常在地下数十米至2000米左右。

还有一部分盐矿，形成于现代的干旱地区，如青海柴达木盆地内的盐矿。它们都属于埋藏较浅的地表矿。从时间来看，地表盐矿是最近一二百万年或几十万年，甚至几万年的事，少数目前还处在形成过程中。