指南针为什么能指示方向

指南针是辨别方向的能手，不论你把它放在什么地方，它总是一端指南，另一端指北。水手们要用指南针，登山队队员要用指南针，地质勘探队员也离不了指南针。有了指南针，人们就不会迷失方向。

指南针是我们祖先发明的。在2000多年前的战国时代，我们的祖先就知道磁石能够吸铁，并且用磁石制成了世界上最早的指南针——司南。司南的形状象一个汤匙，把它放在大铜盘上，它的柄就会指着南方。到了汉朝，我国人民又用人造磁铁制成了“指南鱼”来指示方向。后来又创造了一种比“指南鱼”更好的指南针，直到发展成为我们今天使用的指南针。

指南针为什么能指示方向呢？

我们居住的地球，象块大磁铁，磁铁的两端是性质相反的两个磁极。地球也有磁极，1975年，北磁极在加拿大北部巴瑟斯特岛附近，南磁极在南极洲位于东经139°24'，南玮65°48'。

在性质相反的磁极之间有相互吸引的力量；性质相同时，则相互排斥。所以把一块磁铁移近指南针，会使指南针发生偏转。指南针的两端分别受到地磁极的吸引，所以指向南北极的方向。

要是你打破沙锅问到底，为什么地球会具有磁性呢？

这个问题，至今还是科学上的一个悬案，需要我们付出巨大的劳动去探索、研究。