毛泽东的“三块肉喂你马吃”和“拍拍-太根儿”

毛泽东的“三块肉喂你马吃”和“拍拍-太根儿”
　　
　　毛泽东的“三块肉喂你马吃”，是很有来头的。1939年，斯诺第二次访问延安，把一本有他亲笔签名的著作《西行漫记》（Red Star Over China）送给毛泽东。毛泽东当即回了一张便条，上面只有一句话：“三块肉喂你马吃”。斯诺一头雾水，在下方打了个问号。待读过一遍，他才恍然大悟，原来是英语“Thank you very much（非常感谢）”的中文音译。斯诺禁不住被毛泽东这一幽默诙谐的“创举”逗得大笑不止，然后再问号的后面继续打了两个感叹号，又大笑起来……
　　
　　那么有人会问，毛泽东什么时候开始学英文的呢？有人说，他晚年学英文的。其实，毛泽东接触英文应该是他的青少年，就是没有学成功，要是学成了，也就与蔡和森一起旅欧去了……
　　
　　1910年秋，毛泽东离开了偏僻封闭的韶山冲，进入湘乡县城新式学堂——东山高等小学堂。该校实行新法教育，开设了音乐、英语、图画和自然科学。所以，毛泽东最早接触英语是在17岁那年。半年后，他又只身来到长沙，到湘乡驻省中学读书，还投笔从戎，当过半年兵。1912年春，他进了一所公立高等商业学校，但仅呆了一个月就退了学。他后来回忆说：“我在新学校遇到了麻烦，入学后我发现课程都是用英语教授的，同其他学生一样，我不懂英文，除了字母之外，我几乎一窍不通。另一个障碍就是这学校没有专门教英语的教师。这种情况令我生厌，我在月底就退了学，继续在报上搜寻广告。”
　　
　　1913年春，毛泽东考入湖南第四师范学校（后并入湖南第一师范学校）。学校“以造就小学教员为目的”，开设的课程很多，其中就有英语，毛泽东专心于哲学、史地、文学等。可以肯定，在5年半的师范学习生涯中，毛泽东是学过英语的，但其成绩如何不得而知。毛泽东1936年曾对斯诺说：“幸亏我的社会科学各课得到的分数都很高，这样就扯平了其他课程的坏分数。”“最后，我居然得到了毕业文凭。”这说明毛泽东是偏科的，“坏分数”中估计就有英语成绩了。所以斯诺才想起来用汉语，最好还带一点湖南口音才行，非则这“三块肉喂你马吃”怎么也不会给英语“Thank you very much（非常感谢）”挂上钩的，哈哈，毛泽东是要谢谢斯诺的。
　　
　　“五四”前后，我国兴起赴法勤工俭学热潮。曾主张“都要过一回‘出洋’的瘾”、又作为这一运动湖南组织者和领导者的毛泽东，却决定不出国，其原因之一是外语过不了关。毛泽东后来在北京大学图书馆做助理员时，还在自学英语。这期间，毛泽东借了一本英文版的劳工运动小册子，说自己的英语“实在不行”，请杨开慧帮他翻译。1920年6月7日，毛泽东给老师黎锦熙去信，表达了自己决心将各种学说研究一番的迫切愿望，信中说：“外国语真是一张门户，不可不将他打通，现在每天读一点英语，要是能够有恒，总是稍有所得。”他还谈到：“我近来功课，英文，哲学，报，只这三科”，“英文最浅近读本每天念一短课”，“我外国文还在孩子时代，不能直接看书”。
　　
　　在下在《尼克松主义——老虎不吃人（周末开心果）》说起过，毛泽东还创造了一个英文单词 ——“paper-tiger”。安娜·路易斯·斯特朗在延安时说，“不通英文的毛泽东甚至为英文贡献了一个词汇:‘paper-tiger’”。这里也有一个故事。
　　
　　抗战胜利后，国民党好战分子有美国撑腰都武装到牙齿上了，毛泽东和共产党没有被“威慑”住。1946年8月6日下午，毛泽东在延安窑洞前半山坡平台上的一个小石桌旁，会见了美国女记者斯特朗。他谈笑风生，纵论天下。交谈中，毛泽东把身子向后一仰，开怀地得出结论：“美国反动派是……”他停顿了一下，显然是在找合适的词，“纸老虎。”因为英语里没有相对应之词，翻译只好将它译成了“scarecrow（稻草人）”。毛泽东让翻译停下来，要斯特朗解释“scarecrow”是什么意思。斯特朗回答说，那是用稻草扎成的人形，农民把它竖到田里来吓唬乌鸦。毛泽东立即表示这样译不好，这不是他的意思。他说，纸老虎并不是吓唬乌鸦的死东西，它是用来吓唬孩子的。它看起来像一只凶猛的野兽，但实际上是纸糊的，一受潮就会发软，一阵大雨就会把它冲掉。
　　
　　于是，由“纸（paper）”和“老虎（tiger）”这两个单词组合，临时造出的一个英语中没有的复合词“paper-tiger”就出现了，这实际上是直译。毛泽东高兴地笑了，用带着浓重湖南腔的英语说了几遍：“拍拍-太根儿！拍拍-太根儿！”“paper-tiger”后来便随着毛泽东的著名论断，在全世界广泛流传了，它也成了毛泽东最喜欢说的一个英语单词。

　　
　　哈哈，毛泽东说：斯诺，“三块肉喂你马吃！”；美国，“拍拍-太根儿！”