审计美联储——罗恩·保罗的“国会秀”

审计美联储——罗恩·保罗的“国会秀”

By 檀乐平

若问2009年年底美国金融界最大的明星是谁，答案当然是罗恩·保罗（Ron Paul）。两个多月以来，他已经把这个国家最富有的阶层搅得坐立不安。然而他并不是华尔街大鳄、经济学家或是上市公司老板，他是一位妇产科医生，直到现在还会去诊所帮助婴儿接生；他还是一位反战的国会议员，经常对美国的外交策略发表措辞激烈的批评；他更是一位屡出奇招的政治家，2008年他成为第一个通过网络游戏拉选票的总统候选人。从上世纪七十年代开始，他为自己竖立了一生中最大的敌人，那是一个掌管数万亿金钱、把握美国经济命脉的庞然大物，它的名字叫作“美联储”。

2009年11月20日，由共和党众议员罗恩·保罗和他的民主党盟友艾伦·格里森共同发起的H.R.3996金融改革修正案在众议院金融服务委员会获得通过，即将进入众议院表决程序。根据这项法案，联邦审计总署将有权对美联储资产负债表上的一切内容进行审计。虽然离真正通过该法案还有很远的一段距离，但是，仅仅是“进入表决程序”就足以震惊整个经济界。要知道，美联储成立至今，一直保持着高度的神秘性和独立性，在它九十六年的历史上，还从来没有遇到过这样的挑战。不论最终结果如何，罗恩·保罗和他的同盟者已经取得了一场重要的阶段性胜利。

胜利的“小人物”

美国媒体习惯性地用调侃的语气来报道罗恩·保罗和他的胜利：“这位政界的摇滚明星、（哗众取宠的）德州众议员，真要变成社会主流了？”“罗恩·保罗突然变成国会的香饽饽，他发起的那场老掉牙的战役（指对美联储进行限制）终于获得了立法者的正视。”《纽约邮报》称保罗的修正案是“重要问题的不重要答案”。而更多的媒体则在惊呼“小人物的胜利”。

罗恩·保罗真的是“小人物”吗？让我们来看看另一些事实。

——在1978年的国会选举中，年轻的保罗出人意料地击败了民主党候选人，成为本选区首位共和党众议员，来自底层民众的广泛支持是保罗获胜的主要原因。他的对手无奈地说，谁也不能战胜罗恩·保罗，因为“该地区有一半的婴儿都是他接生的”。

——1996年的国会选举中，保罗获得了个人捐款者的广泛支持，他的捐款者人数是对手的两倍，接受的个人捐款在全部议员中名列第三。

——2007年保罗宣布参选总统，他的民间支持者立刻掀起了一场筹款风暴，他的竞选资金筹措速度打破了多个历史记录，他的名字在网络上的被搜索频率位居全部候选人的第一位，根据视频网站youtube统计，他的视频搜索量亦名列前茅。尽管他中途就退出了选举，但最后投票时，仍然有很多选民把他的名字手写在选票上投入票箱。

令人难以置信的是，这样一位有着深厚群众基础的政治家，竟然长期被美国的主流媒体忽略，以至于落得个“小人物”的名号。

然而从某种意义上来说，罗恩·保罗的确是国会中的“小人物”。他坚决反对一切干涉别国内政的措施，尽管在绝大多数情况下，他都显得势单力孤。保罗是2008年共和党总统候选人中仅有的一位投票反对伊拉克战争的议员；2008年美国国会通过了一项涉藏决议，唯一的反对票又来自罗恩·保罗。

据1997年的统计，美国国会通过的所有法案中，有些只有一个人投反对票，而这张“孤独的反对票”有三分之二的可能性出自罗恩·保罗之手。人们戏谑地称保罗为“说不博士”，意思是他会对一切没有明确写在宪法上的法案投反对票。保罗的大部分竞选资金都来自个人支持者，几乎不接受公司和组织的政治捐款。一位政治评论家说，罗恩·保罗“违反了你所能想到的政治圈内所有的生存法则”，但却依然屹立不倒，算的上是美国政界的现象级“小人物”了。

金本位的复辟？

保罗-格里森修正案在众议院金融委员会表决的过程中，最大的变数来自该委员会主席巴尼·弗兰克。弗兰克原本支持保罗的立场，但却在表决前的最后一刻临阵倒戈。他说自己改变主意的主要原因是“担心该法案涉嫌操纵货币政策并提高通胀预期”。

“通胀预期”这一学术名词的背后，正是对金本位复辟的担忧。

从一开始，罗恩·保罗的名字就跟“金本位”紧紧联系在一起。保罗说过，1971年美元与黄金脱钩，正是他决心步入政坛的导火索。“听到这个消息我惊呆了，从那天起金钱失去了真正的价值，只剩下政治意义了。”罗恩·保罗回忆道，作为哈耶克自由主义经济学派的信徒，他为美元的蜕变深感不安。不过，保罗也承认，出于现实的考虑，让美国立刻回归金本位已经不大可能了。他认为首先应当立法取消金银的销售税，承认金银是货币而不只是商品，另一个当务之急，就是要整治让美元远离其实际价值的罪魁祸首——美联储。

在持有同样信念的人们中，罗恩·保罗是独一无二的。他不但坚定地恪守自己的信仰，并且能够借助通俗的语言和杰出的个人魅力，将这种信仰广泛地传播开来。正如二十多年前经济学家穆瑞·罗斯巴德（Murray Rothbard）评价的那样：“保罗是个罕见的政治家，他不仅知道什么是金本位，还透彻地明白我们为什么要回归金本位。更重要的是，他满怀热情的奋斗已经取得了卓越的成效。”

本次保罗-格里森修正案在众议院金融委员会获得通过，保罗试图重提金本位的努力，又取得了一个阶段性的进步。虽然该法案并没有提到“黄金”二字，而且保罗再三强调，法案中的任何条款都不能被理解为对货币政策的干涉。但是，单凭“对美联储资产负债表的全部内容进行审计”这一条，就足以令黄金市场为之战栗。因为该项条款自然也包括了对美联储的黄金储备进行审计，如果真能付诸实施，“各国央行是否联合起来操纵黄金价格？”、“如果恢复金本位，黄金的公允价格究竟为何？”等困扰人们几十年的疑问，都将迎来水落石出的一天。

二十五年等一回

虽然闯过了第一关，保罗法案的前景仍然不甚乐观。接下来的程序是众议院表决、众议员规则委员会审核、参议院表决、参众两院协调委员会审核、总统签署，最后提交最高法院批准。其中任何一个环节，该法案都有可能被否决或遭到大面积修改。很多人认为，这个法案又将变成一次单纯展现罗恩·保罗个人魅力的“国会秀”，无法取得实质性进展。

然而，即便只是一场走秀，对于罗恩·保罗来说，也具有非同一般的意义。要知道，为了这样一次“走秀”的机会，他已经等待了二十几年。

上世纪八十年代初，罗恩·保罗曾有过一次无比接近成功的机会。那时美国首次尝到了抛弃布雷顿森林体系的恶果：美元泛滥，金价飞涨，通货膨胀严重。在这种情况下，时为众议员的罗恩·保罗成立了联邦黄金委员会，并出版著作《金本位在美国的历史》，探讨重回金本位的可能性。那时保罗有一位特殊的支持者，他就是艾伦·格林斯潘。

格林斯潘与保罗同为自由派精神导师安·兰德的拥戴者，在经济观点上也颇有共鸣。格林斯潘在《黄金与经济自由》一文中指出，抛弃金本位，正是上世纪三十年代大萧条的主要原因。1981年保罗发起成立联邦黄金委员会时，格林斯潘曾公开表示支持，他亦曾鼓吹发行以黄金为依托的债券。

“然而，那是我最后一次听到格林斯潘支持黄金的言论。”保罗回忆道。

随着雷厉风行的美联储主席保罗·沃克尔（Paul Volcker）把基准利率提高到令人瞠目结舌的21.5%，美国在付出惨痛的代价之后，终于遏制了通胀的进一步蔓延。美联储也赢得了舆论战的胜利，曾经站在罗恩·保罗这一边的格林斯潘，后来变成沃克尔的继任者，吹起了更大的美元泡沫。而保罗却失去了可靠的盟友，被迫于1984年暂别政坛，直到12年后的1996年才重返众议院。

上次战役失败了整整二十五年后，保罗又遇到一次难得的机会：在这场席卷全球的金融危机里，美元的问题暴露无遗。美联储对华尔街大银行的偏袒，更激起民怨沸腾。保罗对抗美联储的斗争，再次获得了广泛的群众基础。

“在金融监管问题上，全美国都理解罗恩·保罗的愤怒。”一位华盛顿政策分析师说。然而，保罗关注的不仅仅是金融监管而已。

他在2006年的一次采访中说：“从来没有任何一种信用货币可以永久持续下去，人们总有一天会失去对它的信任，到那时就会迎来恶性通胀和混乱的局面，只有‘诚实货币’才能抵御这些冲击。”通过对美联储的审计，促使美元向“诚实货币”回归，这才是他奋斗的最终目的。

有人觉得他是个偏执狂，有人觉得他对金本位的鼓吹将损害美国经济，但谁也不能否认，这位两袖清风的政治家敢于向美国最有钱的一群人宣战，完全是出于正直无私的目的。正如曾多次采访保罗的著名投资分析师杰伊·泰勒（Jay Taylor）所说：“你可以不同意罗恩·保罗的观点，但你必须尊重他纯洁的动机。”