牛和羊吃完草后，嘴巴为什么还不停地咀嚼

如果你注滋一下正在休息或卧在地上的牛和羊，就会发现它们的嘴巴总是不停地咀嚼着，好象在吃一种不容易嚼碎的东西。这究竟是怎么回事呢？

原来牛和羊的胃与众不同，一般动物只有一个室，而它们却有四个室，就是瘤胃（第一室）、蜂巢胃（第二室）、重瓣胃（第三室）和皱胃（第四室）。

瘤胃是四个中最大的一个，其他三个加起来也不到它的一半。瘤胃前面与食管相连，前下方又与第二室相通，因为第二室的内面全是六角形的小方格子，很象蜂窝的形状,动物学家称它为蜂巢胃。蜂巢胃与椭圆形的重瓣胃相通。重瓣胃内有很多大大小小的皱褶，它的一端又与梨形的皱胃相连。皱胃上有分泌消化液的腺体。

牛和羊吃草时,没有嚼碎就吞下去了，食物就暂时储在瘤胃内。瘤胃是没有消化腺的,食物在胃中被水分和唾液浸软，再经胃内微生物和原生动物初步消化后,又返回到口中细嚼，重新嚼过的食物吞入蜂巢胃，然后进入重瓣胃，最后在皱胃里进行充分的消化。牛和羊在休息时不停地嚼着东西，就是储存在瘤胃内的草不断地返回到口中重新咀嚼。这种把吃下去的食物重新返回咀嚼的动物，叫作反刍动物。除反刍是这些食草动物的一种生物学适应。它们能在旷野里很快地吃饱食物，储于瘤胃中，然后回到隐蔽的地方，再返回口中充分地咀嚼。