地球的形状和大小会变化吗

人会一年一年长大，动物和植物也会一年年长大，我们的地球会不会长呢？

地球，是个没有生命的东西，照说，没有生命的东西大概不会有大小的变化吧？可是，事实并不是这样，譬如：我国长江口的崇明岛就是从水里“长”出来的一由江水所挟带的泥沙淤积而成；上海，这个建筑着高楼大厦的都市，在若干年前，也不过是鱼类悠游的地方。地球虽然没有生命，但是它却一刻也没有停止过变化。它究竟是在变大，还是变小呢？目前，说法还不一致。

有人说，地球是从太阳里分裂出来的，起初也是一团炽热的熔体，经过长时期的冷凝后，就收缩成有硬壳的地球了，因此地球是在缩小。有的科学家对阿尔卑斯山作了调查研究后，推断地球的半径比2亿多年前（即阿尔卑斯山开始形成时）缩短了2公里；也就是说，地球的半径每年缩短了1%毫米。

又有人说，根据阿尔卑斯山的情况，还不能给整个地球的发展作出结论，地球的形状和大小的变化是复杂的，譬如现在发现沿赤道一带，地球的半径有加长的现象。他们认为这是地球自转所产生的离心力的影响。

也有一些人认为地球长期以来就在膨胀，因而把本来包住整个地球的大陆撑裂了，现在这些裂缝还在加宽，说明它在继续膨胀，但是膨胀的原因，他们还未说得很清楚，有的人认为这是由于地球的引力在减小，也有人认为这是地球内部放射性物质散热所引起的。

另外有些人说，地球是由宇宙尘埃积聚起来的，这种尘埃还在继续向地球上聚集，譬如经常有陨星落到地球上来。据科学家估计，一昼夜间进入地球大气中的宇宙尘埃，约有10万吨之多;而地球上大气层的物质也在不断地向宇宙太空散失，不过这数量非常微小。

地球究竟是在长大、还是在缩小，目前，这还是一个谜。这个问题非常复杂。不过，不论哪一种看法，都证明地球的形状和大小是在不断地变化的。但是实际观测的结果表明：现阶段地球的变化是极其微小的，没有显出有什么缩小或增大的迹象。