为什么左旋螺特别稀罕

无脊椎动物贝类的贝壳，或圆润光洁，或棱角分明，形态千奇百怪，色彩斑斓艳丽。你是否注意过贝壳上螺旋的方向？观察常见的田螺，你就可以发现它们外壳大多数都是右旋的，只有很少是左旋的。由于左旋螺非常罕见，这种螺便成了贝类收藏者梦寐以求的藏品，很多人都为得到一只左旋螺而欣喜万分。而在藏传佛教中，更是将镶有黄金和各类宝石的左旋螺视为至尊法器，以示佛法的至高无上和吉祥如意。

为什么左旋螺的数量这么稀少？贝壳的螺旋方向是由谁做主的呢？

自然界中的螺大多为右旋

其实，这是由贝壳的基因所决定的。生物体的某个单位性状，常常可区分为显性和隐性。如豌豆的花色，既有红也有白，红色称显性，白色称隐性。海螺或者陆生的螺类群体中存在着决定螺左旋和右旋的基因。其中右旋的基因D对左旋基因d呈显性。通常，右旋的螺基因型是DD，左旋的螺基因型是dd。对于雌雄异体的螺来说，如果基因型是DD的雌性右旋螺与基因型为dd的雄性左旋螺交配，子一代基因型是Dd，全部都是右旋的螺。这是因为右旋基因D对左旋基因d是显性的原因。但是，如果基因型是dd的雌性左旋螺与基因型为DD的雄性右旋螺交配，子一代基因型虽然也是Dd，但是螺会全部呈左旋。这是为什么呢？

原来，螺壳的旋转方向是由细胞质中的“旋转因子”决定的，而这种旋转因子又是由母本的核基因（D或d）决定的。由于母本基因型是dd，因此母本细胞质中的“旋转因子”就是dd核基因的产物，是左旋因子，所以尽管子一代的基因型为Dd，但子代螺的旋转方向依然为左。不过，如果这种子代自交（即Dd×Dd）时，尽管其后代中会出现DD、Dd和dd这3种不同基因型，但这3种不同基因型的旋转方向都是右旋，因为细胞质中的旋转因子都是由Dd核基因决定的右旋因子。自然界中右旋螺的数量远远多于左旋螺并不令人奇怪，倒是螺壳到底是左旋还是右旋由母本基因型所决定，与自身的基因型无关更令人感到惊奇。