为什么要研究月球上的土壤和岩石

1969年，“阿波罗11号”宇宙飞船载人登月成功，标志着人类走出地球，向别的星球迈出了历史性的第一步。之后又有5次成功的登月。当人站在月球上仰望天空，老家地球也在天上，这真是千古未有的梦幻般的景象。

然而，人类亲自登月并非专门为了观光游览，而是要对地球的这个近邻作深入其境的科学考察。登月宇航员肩负多项考察任务，他们要测月震，测月地间距离，要进行是否有生命、大气和水的实验等，而最重要的工作之一则是在月球上一站稳脚跟，就立即抓紧搜集土壤、岩石标本。这是为了准备一旦出现意外必须马上离开月球时，不至于空手而归。他们不仅在着陆点附近掘取土壤、捡拾岩石，还坐上从地球带去的月球车，奔赴较远的地方寻找更多种类的土石样品。经过宇航员艰苦工作，终于将470多公斤的样品带回了地球。

当第一名登月宇航员踏上月面时，就在那里留下了人类的第一个脚印，可这个脚印竟是那样浅，只有几分之一厘米。原来估计月球表面浮土是松软的，或海绵样的，甚至担心飞船着陆时会被倾覆，现在看来这种担心是多余的，因为它们只是薄薄的一层土壤。更令人惊奇的是，在月球的土壤中发现了许多自然态的玻璃珠，这是地球上所没有的。它们很可能是陨星撞击月面时，被撞碎的岩石在高温高压下形成的。这就更加证实了在月球的历史中，曾经有一段时期遭受过大量陨星的轰击。

通过分析，已经对月壤、月岩的类型，所含矿物，它们的化学成分和物理性质，乃至月球的形成和演化的历史等，都有了进一步的认识。

分析研究结果表明，月球上的物质分布和组成形态与地球截然不同，但化学成分却基本相同，在月球上没有发现任何新的元素。登月考察共发现55种月球矿物，其中6种是地球上所没有的。

通过对月壤、月岩中放射性元素演变过程的分析知道，最年轻的月岩可能是在31～39亿年前形成，而最古老的月壤已存在46亿年了，这和原来估算的地球年龄相同，从而有力地支持了地、月两个天体同时形成的理论。另外，在对月壤、月岩的详细考察中，并未与任何有生命能力的有机物相遇。

1972年12月，最后一批宇航员乘坐“阿波罗17号”宇宙飞船登上月球，屈指算来已快20年，科学家们正在考虑重返月球，而重返月球的目的，在于要设法开发利用这个星球。科学家已经考虑如何在月球上采矿，如何从月岩中提取氧气的问题，在月球上就地取材，建立永久性的观测、工作和生活基地，甚至把月球作为飞向更深远空间的宇航中转港等计划，也都已提到议事日程上来了。