为什么在星图上画了许多线条和同心圆

打开任何一本星图，都能见到好些纵横交错的线条和一圈套一圈的同心圆，这在我们抬头所见的天空中当然是没有的，它们是人为地加上去的，用来表示一颗星、一个天体在天空中的确切位置，这个天空在天文学上称为天球。

天球上假设的这些同心圆和线条一定会使大家想起画在地图上的经线和纬线。地球上的经纬网与天球上的经纬网，道理是相同的，不同的只是：我们是站在地球表面，地球的经纬网就在我们脚下；天球的经纬网在天球表面，我们则是在天球中心。

天球上有两个极点，即北天极和南天极，它们就是地球自转轴假定无限延长而指的天球上的两个点。地球北极上面的那一点是北天极，另一点是南天极，它们的赤纬分别是+90°和-90°。与天极等距离的大圆圈是天球赤道，这里的赤纬是0°。如果你愿意的话，可以画出无限多个与天球赤道平行的圆圈，它们都是赤纬圈，实际上赤纬每10°画个圆圈就可以了。

再画经过天球两极同时又与天球赤道垂直的大圆，你也可以画出无限多的大圆，它们是赤经圈，实际应用时赤经每10°画个圆也就行了。赤经既可以用度、分、秒（°、′、″）来表示，也可以用时、分、秒（h、m、s）来表示，赤经1小时=15°，4分=1°，1分=15′，1秒=15"。

上面是从整个天球来说的。如果把整个天球分成若干张局部的星图，那么，包含天极在内的那幅星图上，离得近的那些赤纬圈都是同心圆圈，稍远的呈现为弧段，赤经圈则从天极以辐射形状向四面散开。

在包含天球赤道在内的、表现离天球赤道较近的天区的那些赤道带星图上，赤经一般都画成纵线，赤纬画成横线，在这些星图上就形成纵横交错的坐标网络。

赤经和赤纬是用来表示天体在天球上位置的两个坐标，经常使用星图，你一定会对它们很熟悉的。