糖果的颜色是用什么东西染成的

布店里五颜六色的布匹，十分漂亮。这种种颜色，是用染料染出来的。食品商店里的糖果也很美，是用什么东西染出来的呢？

一般的染料是有毒的。有毒的东西当然不能吃，所以糖果不能用一般的染料来打扮。

糖果的颜色是无毒的食用色素。

最早使用的食用色素是天然色素。天然色素是直接从动植物体中提取出来的。

一种非常漂亮的深红色的胭脂红，就是从胭脂虫的身体和它的分泌物中提取的红色素。

胡萝卜是黄色的。在胡萝卜中就可以提取黄色的胡萝卜素。

你吃过红色的苋菜吗？红苋菜的汁是紫红色的。从红苋菜中，可以得到一种称为苋菜红的紫红色素。

向自然界直接索取天然的食用色素，并不是一件简单的工作，产量又不高。试想，要提取大量的胭脂红，你到哪里去找来很多的胭脂虫呢？要制取大量苋菜红，你非得种大片大片的红苋莱不可。很明显，单靠天然色素是不能满足需要的。

性格脆弱也是天然色素的大弱点。它受不得高热，也怕遇上酸和碱，氧化也吃不消。你把天然色素加进高温的糖浆里，它一下子就变了其他的颜色，甚至完全没有颜色。

制造糖果和其他食物要用很多食用色素，怎么办呢？

现在除了天然色素以外，还使用部分合成色素。目前众品工业上常用的合成食用色素有好几种，由于含量都不超过万分之一，因此对人体健康没有什么影响。

人工合成的食用色素，是用什么原料来制造的呢？说来或者你感到惊奇，合成食用色素的原料仍然是那些又黑又臭的煤焦油。

染棉布用的染料，也是用煤焦油制造出来的。合成食用色素和染料，实际上是一双亲兄弟。当然人工合成的食用色素，必须具备对身体无害、能溶于水和油类、能耐高热、不容易氧化等等条件，才算合格。

人工合成的食用色素，多数是分子比较大的芳香族化合物。人吃了一般不能消化，也没有什么营养价值。只是使食物的色和味有和谐的形象美，使人看了增进食欲，给人一种愉快的感受罢了。