为什么铝制品可以染色

一提起铝制品，就会想起家中烧饭用的铝锅。比起铁锅来，铝锅分量轻，传热快，更重要的是耐腐蚀，不像铁锅那样容易生锈，甚至于烂掉。还有，铝锅都是银白色的，给人以清洁的感觉。

实际上金属铝生性活泼，一接触空气，很快跟氧气发生氧化反应，形成一层薄薄的近乎透明的白色外衣——氧化铝薄膜。这件天然形成的外衣还不到一般纸张厚度的1/200—1/400。

可别瞧不起铝的这件貌不惊人的外衣，它虽然非常薄，可“天衣无缝”，即使把铝制品压扁、拉长、扭弯，它仍旧牢牢地裹在铝的表面。空气中的氧气、水蒸气和二氧化碳分子都被它“拒之于门外”。

铝的外衣——氧化铝放在水中不溶解，投进火中难熔化。当把铝制品加热到660℃时，金属铝已溶化成液体，而氧化铝的熔点高达2050℃，仍然覆盖在液态铝的表面，防止氧气与铝接触。

但是，铝的这件外衣也有美中不足之处，一来天然形成的这件外衣毕竟太薄了，经不起机械的摩擦和碰撞，容易造成损伤；二是怕酸、怕碱；三是颜色单调，都是白色的。

如果我们把铝的外衣人工加厚些，再制成彩色的，那就更耐磨损、更耐腐蚀，也更美丽了。

怎样把铝的外衣做得更厚些，并且像毛料、棉布和化纤织物一样，能够染色呢？

铝的外衣——氧化铝，是铝跟氧气发生氧化反应形成的。那么用比氧气的氧化性更强的物质跟铝反应，生成的氧化铝膜一定会更厚些了。

工业上，人们先将铝制品在碳酸钠等碱性溶液中“洗个澡”，除去表面的油污，再用热水冲洗干净。然后，用铬酸钠、碳酸钠和氧氧化钠溶液浸泡。由于铬酸钠具有很强的氧化性，生成的氧化铝外衣就比天然的外衣厚实多了。

现在，人们还常把铝制品作为阳极浸在电解质溶液中，通入直流电，使铝发生氧化反应，也能生成较厚的氧化铝外衣。人工加厚的铝外衣比天然外衣厚80多倍。

人工加厚的氧化铝膜有少量孔隙。正好有利于染色。人们把人工加厚外衣的铝制品浸到染丝毛的染料溶液中，如茜素黄、酸性红、艳橙、艳蓝或艳绿等，再拿出来时，铝的白色外衣一下子变成了红色、绿色、蓝色或黄色的了。

为了把氧化铝膜的孔隙堵塞封闭起来，再把铝制品浸入沸水，或用水蒸气蒸煮，使一部分氧化铝跟水反应，体积膨胀，垫满孔隙。这样一来，氧化铝膜又是密不透气了。

染色后的铝制品更逗人喜欢了，就像化妆美容过似的，穿上鲜红、金黄、宝蓝、翠绿……等等五颜六色的漂亮衣服。并且，它的寿命也更长了。

那些惹人喜欢的彩色的金属钮扣、金黄色笔套的圆珠笔和金笔、图案美丽的打火机、徽章、领带夹……等等铝制品，都是穿上染了色的氧化铝外衣啊！