为什么做肥皂要用油脂

衣服、手被油腊、尘埃或泥巴沾污了，只要用肥皂一搓—洗，污迹就洗掉了。有洗污涤垢本领的肥皂，它究竟是用什么东西制造出来的呢？

说来有趣，能洗掉油脂的肥皂，却是用油脂做出来的。据统计，现在全世界每年所生产的油脂，47%用作食油，而一半以上——53%，是作为工业原料。在这些作为工业原料的油脂中，又有将近60%是甩来制造肥皂的。

油脂为什么能做肥皂呢？

原来油脂是由3分子脂肪酸、1分子甘油，失去3分子水而构成的，化学上称它为脂肪酸甘油酯。

油脂和碱好象是势不两立似的。当碱液和油脂接触后就发生化学反应，碱液就把原来已变为一个整体的脂肪酸和甘油拦腰斩断，使它们重新又变成了脂肪酸和甘油两种东西。

脂肪酸和碱液中的钠或钾结合变成脂肪酸钠或脂肪酸钾，就是肥皂。油脂变肥皂的过程，就叫做皂化。

脂肪酸钠溶于水，水溶液会结冻；齡肪酸钾溶于水，水溶液却不结冻。平时使用的洗衣皂、香皂、药皂就是脂肪酸钠，理发店用的软肥皂就是脂肪酸钾。

油脂大体分植物油和动物油两大类。各式各样的油脂都可以制成肥皂。油脂的品种不同，制出来的肥皂的质地也不相同。用一种油脂制出来的肥皂，绝非上乘之品，例如单用乌桕[jiù]油（乌桕树的种子外皮榨出来的油）制造出来的肥皂，硬梆梆的，溶解度差，很不经用。

一种优质的肥皂，大都采用几种油脂制成，取长补短，使它软硬适中，去污力强，色泽漂亮。

一块肥皂看来似乎很简单，实际上用了很多种不同的原料：多种油脂、松香、氢氧化钠（或氢氧化钾）、碳酸钠、食盐、水玻璃、色素和香料等等。有些肥皂中还添加有荧光增白剂，用这种肥皂洗白色的衣服，衣服会更加洁白。