防晒霜为什么能防晒

如果向皮肤科医生请教怎样保护自己的皮肤，他们的回答一定是避免太阳的暴晒。长期在海洋上作业的渔民、海员，脸色苍老黝黑，皮肤粗糙多皱，皮肤的衰老程度往往超过实际的年龄。这都是由于太阳光中紫外线过度照射的结果。

紫外线虽有杀菌的能力，但也能伤害人体皮肤上的角质细胞。轻的能使皮肤出现红斑、灼痛，严重的出现水肿，甚至导致褐斑、雀斑恶化，锈发皮肤癌。防晒霜可以减缓紫外线对皮肤的伤害，为露天作业的人们带来了福音。

在防晒霜中，除含有一般膏霜制品中都有的油分和水分外，还加入一种能反射或吸收紫外线的防晒剂。最早的防晒霜中使用的防晒剂是一些固体粉末，如氧化锌、二氧化钛、滑石粉、高岭土等。它们都能反射紫外线，所以有防晒的功效。同样道理，目前一般的粉质雪花膏、香粉等搽敷后也有一定的防晒作用。

以后发展的防晒霜则添加了能吸收紫外线的防晒剂。它们大多是复杂的有机物，具有很强的吸收紫外线的能力，像有一种叫对氨基苯甲酸丁酯的物质，它能吸收99%到达皮肤上的紫外线。因此具有十分理想的防晒效果。

奇妙的是，人们发现，从某些植物的茎、叶和果实中提取的物质或浸出液也具有吸收紫外线的能力。例如，从黄瓜中提取的黄瓜油和芦荟（一种热带、亚热带的厚叶类植物）茎叶的汁液等，把它们混在化妆品中，就能制成防晒霜、防晒油或防晒水。目前市场上倍受青睐的化妆品，就是用芦荟浸出液作添加物的。