为什么一些速生阔叶树有“脉搏”

人有脉搏，并成为中医学诊断病情的重要依据。

不久前，几位植物学家在研究植物树干增粗速度时，发现了一种奇异的现象：许多活的植物树干，居然能像人类的脉搏一样，产生一胀一缩的跳动，而且这种植物的“脉搏”还有明显的规律性呢。

植物的“脉搏”引起了科学家的浓厚兴趣，通过进一步的深入研究才发现，植物的“脉搏”并不神秘，它仅仅是植物的一种正常生理现象，只不过以前一直没有被人注意罢了。

原来，每逢晴天丽日，太阳刚从东方升起时，植物的树干就开始收缩，这种收缩一直持续到夕阳西斜。到了夜晚，树干停止收缩，开始膨胀，一直延续到第二天早晨。植物如此日细夜粗的搏动，每天周而复始，但每一次搏动，膨胀总略大于收缩，于是树干就这样逐渐增粗长大。

可是遇到下雨天，树干的“脉搏”便几乎完全停止。降雨期间，树干总是不分昼夜地持续增粗，直到雨后转晴，树干才重又开始收缩，这可以算得上植物“脉搏”的一种“病态”特征。

如此奇怪的脉搏现象，是植物体内水分运动引起的。科学家们经过精确测量后发现，当植物根部吸收的水分与叶面蒸腾的水分一样多时，树干几乎不发生粗细的变化。但如果吸收的水分超过蒸腾的水分，树干就要增粗；相反，在外界环境干燥，植物十分缺水时，树干又会收缩。

知道了以上的道理，植物“脉搏”的现象就很容易解释了。在夜晚，植物叶片上的气孔总是关闭的，这就使水分蒸腾大大减少，所以树干就要增粗。而白天，叶片上的大多数气孔都开放着，水分蒸腾增加，树干就趋于收缩。有相当多的木本植物都有这种现象,但是，“脉搏”现象特别明显的是一些速生的阔叶树种。