为什么要兴建“三北”防护林体系

万里长城是人类文明史上的一大奇迹。不久的将来，一条“绿色的万里长城”又将屹立在祖国辽阔的土地上，它就是当今世界上最大的生态工程——“三北”防护林体系。

1978年11月，国务院作出决定，在我国西北、华北和东北（简称“三北”）风沙危害和水土流失严重地区，建设一个大型的防护林体系工程，以防止沙漠、沙荒面积扩大，减少水土流失。它地跨新疆、青海、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京、辽宁、吉林、黑龙江.12个省、自治区、直辖市的551个县（旗），总面积406.9万平方千米。整个工程将历时70年。

我们知道，“三北”区域内大部分属干旱、半干旱地区。这里植被稀少，干旱少雨，大地裸露，蒸发量大，生态失去平衡，常常风沙滚滚，有213个县的农田和牧场受到风沙的威胁。集中于夏秋季节的暴雨，使黄土高原区的水土流失面积达43万平方千米，直接危害当地的农牧业生产。每年流入黄河的泥沙达16亿吨，不断抬高黄河河床，又危及黄河下游人民的生命财产安全。从新疆到黑龙江，还分布着17.5方平方千米的沙漠和戈壁滩，其中约有5.6万平方千米的沙漠是近百年形成的。另外还有约15.8万平方千米的土地有发生沙漠化的危险。由于灾害频繁，“三北”地区农牧业的发展受到制约，粮食产量低。我国的许多贫困地区都在这一区域。

“三北”防护林体系的一期工程在1985年底胜利完成，共造林近亿亩，并使1亿亩农田得到了林网保护。一期工程的重点项目——农田防护林已初具规模。另外，黄河中游水土流失严重的地区，生态系统也逐渐由恶性循环向良性循环转化，水土流失得到了一定的控制。

1986年开始的二期工程，规模更加宏伟。到1996年，“三北”地区的森林覆盖率已由一期工程结束后的5.9%提高到7.7%，2.6亿亩农田实现林网化；黄土高原1/3的水土流失面积得到治理；首都北京周围地区，京包、包兰铁路两侧和黄河中游两岸的自然景观得到了较大改善。

“三北”防护林体系在保护原有森林植被的同时，采取飞机播种造林、人工造林、封山封沙育林育草等多种途径，有计划、有步骤地营造防风固沙林、水土保持林、牧场防护林、水源涵养林，以及薪炭林、经济林、用材林等多种林，实行乔木、灌木、草本植物相结合，林带、林网、片林相结合，农林牧协调发展，使“三北”地区的生态环境得到了较大改善，促进了农林牧副业的全面发展。1987年，“三北”防护林体系被联合国环境规划署评为“全球环境保护500佳”之一。

可以预见，等到“三北”防护林体系全面建成之后，“三北”地区就会成为“山清水秀，沃野千里”的宝地。到那时，古代的万里长城和当代的绿色长城将交相辉映，共同戍守在我国的北方。

关键词：“三北”防护林体系 沙漠化 水土流失