天空中的星座是怎样划分的

恒星离我们都很远，远到我们无法分辨清楚哪些稍近些，哪些更远些，我们看到的只是它们在天球上的投影。

大约在三四千年前，古代的巴比伦人已经把天空中较亮的星星组成了各种有趣的形状，称为星座。巴比伦人创立了48个星座。后来，希腊天文学家给它们取了名字，有的星座像某种动物，就用动物名作为星座的名字，有的星座是以希腊神话里的人物名字来命名的。

我国在周代以前就已经开始给天空中的星星取名字了，并把天空划分为星宿，后来演变为三垣二十八宿。三垣都在北极星周围，二十八宿位于月亮和太阳所经过的天空部分。

到了公元2世纪，北天的星座划分已经大致同今天的一样了。但是南天的几十个星座，基本上是17世纪以后才逐渐定出来的，因为世界上文化发达较早的国家都在北半球，对于这些国家来说，南天的许多星座都是终年看不见的。

现在，国际通用的星座共88个，是1928年国际天文学联合会重新划分和决定的。其中29个在天球赤道以北，46个在天球赤道以南，跨在天球赤道上的有13个。

88个星座的名字，大约一半以动物命名，如大熊座、狮子座、天蝎座、天鹅座等；四分之一以希腊神话中的人物名字命名，如仙后座、仙女座、英仙座等；其余四分之一以用具或仪器命名，如显微镜座、望远镜座、时钟座、绘架座等。虽然古人划分星座的办法不科学，但星座的名称仍沿用到今天。我国古代划分的星座系统虽已不再使用，但仍然保留着一些古老的恒星名称。

关键词：星座 三垣二十八宿