为什么不同纬度地区看见的星空不一样

一年当中各个季节，我们所看见的星空是各不相同的，因此有四季星空之说。那么，地球上纬度不同的各个地方所看见的星空，是否也各不相同呢？比如，著名的1987A是好几百年以来最亮的一颗超新星，但它位于南天的大麦哲伦星云中，居住在南半球的人们可以一饱眼福，我们北半球的绝大多数人就根本看不见它。反过来也一样，我们北半球终年可见的蔚为壮观的北斗七星，在南半球却不可能一睹它的芳容。不仅如此，我国南方冬季能看见的著名亮星——老人星，到了北方就总也见不着。

为什么不同纬度地区看见的星空不一样呢？这个问题我们可以借助附图来加以说明。

地球不停地绕着自转轴旋转，自转轴的北端总是指向北极星，也就是说，地球自转的方向总是保持不变。知道了这一点，我们就可以进一步了解，地球表面不同纬度地区所看到的星空是怎样一种情况了。

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在地球北极，北极星正在头顶上，北斗七星也高挂在头顶上空。天空中所有的恒星都既不升起也不落下，而是始终保持高度不变地全天在天空中沿着反时针方向转一圈。可惜的是，在这儿只能看见北半天球的星，南半天球的星是一颗也看不见的。在地球南极所见的星空与北极的情况相同，只不过在那儿看见的星都是南半天球的星，北半天球的星一颗也看不见。

在地球赤道线上所见的星空与南北两极截然不同。在这儿，北斗七星变得十分逊色，因为它们总在北边的地平线附近打转转，永远也升不到高空。天空中所有的星星都是直升直落，与地平线垂直地从东方升起，过中天后又与地平线垂直地向西方落下。而且，在这儿既能看见北半天球的星，也能看见南半天球的星。

在地球两极和赤道之间，情况与地球两极和赤道地区就都不相同了。在这些地方，所有的恒星都沿着与地平面倾斜的圆周自东向西运动着，而且纬度越高的地方，倾斜得越厉害。就拿我们北半球来说吧，北极星既不在头顶上，也不在地平线上，而是讳度越高的地方，北极星也越高，拱极星（即围绕北极星旋转的、永远不落到地平线以下的恒星）也越多而且南半天球的永远也升不到地平线以上的星星也越多。相反，纬度越低的地方，北极星越低，拱极星越少，南半天球永远升不到地平线以上的星星也就越少。