为什么太阳上也会“吹”风

太阳也“吹”风，这就是太阳风。

太阳风的名称是20世纪50年代提出来的，关于它的可能存在，好几百年前就有人这么想了，证据就是彗星的尾巴。

一颗带着长尾巴的亮彗星出现时，彗尾的方向常常引起科学家们的注意：

不论在任何时候和任何情况下，彗尾总是背着太阳。换句话说，在彗星越来越接近太阳的阶段，彗头在前好像拉着彗尾一起前进，彗尾冲着与太阳的相反方向延伸开去。在彗星越过绕日轨道上的近日点，越来越离开太阳的阶段，彗尾冲着与太阳的相反方向延伸的现象还是不变，可是看起来好像是彗尾在前拉着彗头一起离开太阳。

生活中也能找到这样的例子：逆风走的时候，我们的头发很自然地向后飘；顺风走的时候，头发就会被吹到前面来。

许多人相信，太阳也一定在刮“风”，可这是种什么性质的“风”呢？有人认为，太阳除了辐射出可见光之外，一定还有各种带电粒子从它那里来到地球，只是暂时还没有发现它们。这实际上已经指出了太阳风的存在。

20世纪50年代末，美国天文学家帕克曾进一步描述了来自太阳的这股“风”。他认为日冕没有明确的边界，而是处于持续不断的膨胀状态，使得高温低密度的粒子流，高速而稳定地“吹”向四面八方，膨胀速度可以达到每秒400～800公里。

几年之后，人造地球卫星等所作的观测，完全证实了太阳风的存在，它确实是股非常强劲的风。在地球轨道附近，它的速度在每秒450公里左右。我们知道地球上12级台风的风速，也只有每秒三四十米。幸亏太阳风是股极为稀薄的风，它每立方厘米体积内只有1～10个质子，比地球实验室所能制造的真空还要“真空”得多。

这只是宁静太阳风，在太阳黑子较多、活动较强的时候，太阳抛出来的粒子流的速度就会成倍增加，太阳风的速度可达到每秒1000～2000公里，叫做扰动太阳风。

速度那么大的太阳风能“吹”多远呢？

考虑了空间各种物质成分对它的可能影响之后，推算出太阳风的最远边界大致在25～50个天文单位之间。

太阳风对研究行星磁层中出现的各种物理过程、行星际磁场的结构、特别是地磁扰动等现象，是一个非常重要的因素，只是对它的观测和研究还很不够，对它本质的了解还需做大量的工作。