铁路的宽度都是一样的吗

我们知道，火车是沿着两条平行的钢轨行驶的。由于火车左右两边相对车轮间的距离是固定的，因此，两条钢轨间的垂直距离——轨距，也是固定不变的，它和火车的轮距正好相互吻合，只是在铁路转弯处，轨距才稍微加宽，以免火车出轨。

铁路的标准轨距是1435毫米，它的来源还有个故事呢！早在2000多年前，古罗马派出大批军队入侵英国，无数的战车在英国的大地上辗过，在道路上留下了很深的车辙。当时，这种两轮间距约为1435毫米的车辙印迹，使英国的四轮马车很容易陷进去。英国人为了使自己的车辆也能沿着凹陷很深的车辙顺利行进，决定把所有的马车轮距都改造成同样宽度——1435毫米。结果，这个传统被沿袭了下来。直到1825年，世界上第一条铁路在英国建成，铁路的轨距也就顺理成章地定为1435毫米了。

后来，随着工业革命的发展，许多国家也相继兴建了铁路，而且纷纷将英国的铁路轨距照搬过来。1937年，国际铁路协会规定：铁路的标准轨距为1435毫米。

那么，是不是世界上所有铁路都采用标准轨距呢？其实，由于各国和各时期铁路发展情况的特殊性，不少国家采用了超过或小于1435毫米的宽轨或窄轨。例如，前苏联的铁路轨距变为1524毫米，西班牙的宽轨更是达到了1667毫米；而日本以往的铁路轨距则比较窄，仅为1067毫米。

我国铁路网的绝大部分铁路线，采用了国际标准的1435毫米轨距，使铁路运输能规范地发展。但在部分地区，如中缅、中越边境，过去曾铺设了窄轨距的铁路，用于当地小火车的运行，这是特殊历史时期的局部情况。此外，我国东北地区修建的一些森林铁路，由于专门用于运输木材，牵引力较小，列车设计宽度较窄，因此普遍采用了762毫米的窄轨铁路。

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