为什么人要不停地呼吸

人不呼吸活不成。不信你试试，闷住鼻子嘴巴，不消一分钟，就满脸红胀，青筋绽露了。人要是断绝呼吸2~5分钟，就会死亡。溺死的人，与其说被水淹死，倒不如说因为断绝了呼吸的缘故。

生一只炉子，倘要火旺，除了煤炭外，还得通风好，因为煤炭的燃烧需要大量的氧气，有了氧气，碳元素能和氧结合，同时放出热能来。

实在说来，人也很象一只燃烧着的炉子。所不同的是没有象炉子燃烧那样剧烈罢了。

人依靠食物为生。食物经过胃、小肠消化后，主要由小肠吸收了食物里的养分，通过血管和淋巴腺，把养分送到身体各部分。这种养分，就是人体内的燃料。依靠了这种燃料发出的能，于是人活动了。我们工作着、运动着、思想着，即使休息的时候，内脏器官也在活动着。

但是燃料发出能有一个过程，它必须氧化，而我们身体内部是没有充分的氧的，这就只好从天气里来吸取了，鼻子仿佛是个炉子的通风口，我们通过它吸入氧气。

人吸入氧气之后，究竟不象煤炭在炉子里燃烧那样方便，一下子就能结合起来的，它没有办法和身体内的燃料直接结合，还得经过一步手续。做这个工作的是血液。

原来血液分布全身各处，是一个最完善的交通运输部门，它除了把养料供应各部分细胞外，同时又把养料变成能后所排出的二氧碳带走，在血液里具体负责这项工作的是红细胞中的血红素。

当血红素带着二氧化碳来到肺部的时候，正好碰上肺泡里、肺小血管里装着满满的氧气，于是它把二氧化碳一甩，又拖着氧气跑到身体各部去了。这时候肺部满是二氧化碳，向外一呼，二氧化碳被送了出来，鼻子又成了出风口。

正是这样一呼一吸，把血液里的二氧化碳呼了出来，又把氧气交给它运进去，我们人才活了下来。

成年人每分钟呼吸16次，以每次吸入500毫升空气计算，一分钟需要8公升的空气，一天需要11520公升，如果没有这么多氧气去置换体内的二氧化碳，身体内部会怎样呢？热能释放就要停止，生命的活动也将迅速结束，正象你把火炉的风门堵死了，氧气进不去，炉火就会很快地熄灭一样。