为什么生长在海滩和沼泽的植物都有呼吸根

我们知道，植物是需要水分才能生活和生长的，没有水分植物就要凋萎而至死亡。土壤水分过多或有水浸渍时，土壤孔隙中的空气就会被水排挤出来，使土壤成为一种缺氧环境。有人测定，土壤中的氧气下降到10%时，大多数植物根系的机能就衰退；减到2%时，根系就濒临死亡。海滩和沼泽就是属于经常有水浸渍的缺氧生态环境。

木榄

然而，在植物进化过程中也造就了一批适应缺氧环境生长的植物，称为沼泽植物或滩涂植物。不管是生长在海滩上或沼泽中的植物，它们的根系有一个共同的特点，就是从土壤中向上长出暴露于空气中进行呼吸的根系，这种根称为呼吸根。呼吸根的表面有粗大的皮孔，里面有发达的细胞间隙，可以贮存空气。这是沼泽植物和海滩植物一种特殊的通气组织，使沼泽植物和海滩植物能在缺氧环境中生长。当然，不同海滩和沼泽植物的呼吸根形状有不同，有屈膝状、环状、指状和棒状等。

红树

生长在热带海滩的红树林里，很多植物具有呼吸根，如红树科的木榄、马鞭草科的海榄雌、海桑科的海桑等。

在热带地区的淡水沼泽里，也常见到有呼吸根的植物，如美洲的药用紫檀，加里曼丹的黄牛木和红胶木，尼日利亚的毛帽柱木，伊里安岛的藤棕榈，圭亚那的森藤黄等。

我国特有孑遗植物之一的水松，是我国东南沿海的淡水沼泽植物，树干基部向上长出高低不一的屈膝状呼吸根，十分奇特。原产北美东南部的孑遗植物落羽杉，从20世纪引入我国栽培，现已在我国南方河网地带广为种植，它的树干基部也和水松一样，长出了奇特的屈膝状呼吸根。

呼吸根除起呼吸作用外，对于护堤、促淤、防浪都有很大作用。