为什么从前的飞机是双翼的，现在的飞机大多是单翼的

如果打开一本世界的航空年鉴来看，你会发现：飞机的外形在六七十年里，有了多么大的变化。

就拿机翼的数目来说，早期的飞机，不但有双翼的，而且还有三翼的。这种飞机的三个机翼，一个迭着一个，中间用许多支柱连接起来，很象一个书架。不过人们大都采用双翼机。但是，从本世纪三十年代以后，双翼机又很少了，几乎都是单翼飞机在天空中飞来飞去。这是为什么呢？

因为飞机的机翼，是用来产生升力的。飞机在空中，不会象一块石头那样掉下来，全靠机翼的升力来平衡它的重量。如果一架飞机连同它所装的旅客、货物和燃油，总共重50吨;那么，当它在空中平飞的时候，它的机翼和尾翼要产生50吨的升力，才能维持平衡，使飞机不掉下来。

机翼能不能产生足够的升力呢？这就要看飞机的•飞行速度和机翼的平面面积。飞行速度越大、机翼面积越大，所产生的升力就越大。这个现象，你在放风筝时可以体会到：两个同样重的风筝，哪一个风筝的面积大，谁拉着线跑得快，谁的风筝就升得快，飞得高。

早期的飞机，由于没有好的发动机，结构材料也很粗糙，因此飞机的飞行速度不快。速度不快，而又要克服一定的重量，就只有尽量加大机翼的面积来取得足够的升力_。一个机翼不够用两个，两个还不够就用三个。这样，双翼机、三冀机就产生了。不过三翼机的结构很复杂，效果也并不比双翼机好多少，后来实际上没有用，所以早期的飞机差不多都是双翼机。

由于航空发动机的逐步改进，航空结构材料的改良，随着飞机速度有了很大的提高，因此不需要很大的机翼面积就能产生足够的升力，所以现代的飞机差不多都已经改成了单翼机。

那么，双翼机是不是就没有用处了呢？对任何事情都要作具体的分析。虽然飞行速度快的飞机，不能用双翼;但是，有的飞机并不需要很快的速度，象观在我国农业上广泛使用的一种多用途飞机，就是双翼机。这种飞机可以用来灭虫、播种、造林、除草等，它必须飞得慢、飞得稳，因此需要机翼面积大，才能产生足够的升力。