为什么汽车容易刹车，火车不容易刹车

我们知道，运动得越快的物体，要使它停下来所费的力也越大。因为物体动量的大小，等于物体的质量和它运动的速度的乘积。车辆的刹车，其实就是用一种力量克服车辆的动量，使车辆停止运动。比如，有两辆空卡车，一辆开足马力急速行驶，另一辆的速度较慢，那么，速度慢的那辆卡车的动量小，比较容易刹车；又比如，有两辆行驶速度一样的卡车，一辆满载货物，另一辆是空车，刹住载满货物的卡车要比刹住空车困难些，因为载满货物的车子质量比空车大，它的动量也大了。

火车和汽车比起来，不但身子重、质量大，而且跑的速度也快。要知道，蒸汽机车单是火车头的重量就足足有200多吨重，它还要牵引几十节车厢。一般的蒸汽机车，最多能牵引3500多吨货物，每小时还能跑四五十公里路呢！火车这么重，跑得那么快，要使它在快速行驶过程中，一下子停下来，自然是一件难事。显然只有加大刹车对车辆的摩擦力，或者让车辆的速度逐渐减慢，延长刹车的距离才行。

火车的刹车要比汽车复杂得多，它不能象汽车那样只须刹住驱动轮就行。如果只刹住机车前面的轮子，不管后面车厢的轮子，那么，由于惯性，后面十几节或几十节车厢，仍旧向前冲，火车就会出轨翻车。所以，要刹住一列火车，必须对所有的轮子都增大摩擦力。

火车的刹车装置，是在每一个轮子上装一副用压缩空气掣动的闸。司机只要一按机车上的压缩空气气门，压缩空气就从皮管子通到所有轮子的闸上，把轮子紧紧刹住。

尽管火车有这样的刹车设备，由于它的动量实在太大，刹车对轮子增加的摩擦力还是有限的。因此，火车在司机开动刹车闸门后，仍旧会继续向前滑行很长一段距离以后，才能完全停住，一般以煤为燃料的蒸汽列车，在紧急刹车以后，还要滑行500米左右的距离才能停下来。