非虚构长篇小说连载

洮河明珠

——毛士元传奇

静渊

第二章: 刘护平

五

1949年 8月  4日 ，秦安县解放了。部队经过休整，向兰州进军时，刘护平主任从一匹枣红马上下来，站在村边一棵大槐树底下，对招唤而来的毛士元说：“收容队组建得怎么样？前收容队长连自己都没有收回来，这人还是从解放区出来的，出门时间长了，想家，就逃跑了。我把收容任务交给你，希望你不要辜负我对你的信任。我给你一个班，也没有卫生员了，周青同志要去，我就把她给你留下，经过培训，伤囗处理和包扎还不错。你现在原地休息，十二个小时以后出发，和先头部队保持十二个小时的时间差距。”

毛士元说：“我坚决完成任务！”他心里明白，收容队其实是收容敌我双方的人。国民党军队逃跑的士兵，问一问他们是想回家, 还是想跟着解放军走? 在自己部队里，有掉队的，有受伤的，有生病的，也有革命意志不坚定的，或者因思念亲人而企图逃跑的。看见穿着白大褂的周青，毛士元非常惊奇，说：“你怎么穿着护士的服装？”周青笑了笑，说：“还不是为了大家一有事，就容易找到我！”毛士元说：“你就是不穿白大褂，在我这青一色的男兵队伍里，你这个唯一的女同志还是非常惹人注意的！”周青说：“还惹人注意呢，谁的心目中还会有我们这些女同胞？”人说听话听音，毛士元听出周青的话中有话，但是，这个时候，他顾不上细谈。说：“看起来，你的怨气还不少呢？”周青不无伤感地说：“唉，怨气少也好，多也罢，周青的怨气对谁说呢？要不是我主动争取来收容队，还见不上你队长的尊颜呢！”毛士元说：“让我忙完正事再说！”说着，他就忙活去了。他让战士们临时在群众家里休息。周青似乎很高兴，她说自己闲着无聊，看了一会书，就到灶房和房东大娘一块为战士们准备午饭。房东大娘是一个普通的农妇，约有三十多岁，皮肤很白净，长得又高又胖。尽管当地群众的生活很苦，但是，由于房东大娘的热心，战士们吃了顿油饼，为战士送来几个大西瓜的矮个子村长，就对房东大娘说：“这顿饭，村上认了！”房东大娘乐呵呵地说：“看你说的！”午饭后，村里的男女老少，陆陆续续来看望解放军，有人还带来了干馍、鸡蛋、核桃和军鞋，不收不行，毛士元就一一付了钱，院里坐不下，就聚集在门外大场里。周青坐在碌碡上，毛士元给大家讲了一会儿革命形势。但是，光讲话不行啊，不知谁喊道：“咱们开个军民联欢会好不好？”这个倡议受到群众热烈的响应，警卫班战士的喊声，尤其热烈。开始，毛士元对这些兵寄托了很高的希望，不料群众这边都上了几个秦腔清唱，而部队却拿不出一个。“解放军！”“来一个！”“来一个！”“解放军！”……啦啦队的喊叫声，一浪高过一浪；看样子，如果一个节目也不出，怎么也说不过去，群众也不肯答应的，部队眼看就要比下去了，眼看就要亮场了；周青却突然在碌碡上站立起来，她那一身草绿色军服，外套白大褂，更显得亭亭玉立，丰姿卓约。一首《南泥弯》，珠圆玉润，婉转动听，荡气回肠。其余五首歌，也都唱得婉约秀丽，清醇甘甜；她能够恰如其分地调整和运用感情，唱到悲壮的地方，声音低回呜咽，如泣如诉，分外凄厉；唱到欢乐的地方，又像清脆悦耳的铃铛声  。 周青的演唱，是心血的凝炼；具有很强的艺术感染力。

音乐是尘世间最灵敏的艺术。军民联欢会结束了，警卫班的战士除了值勤的哨兵以外，都睡觉了。但是，毛士元却没有一点睡意，周青的歌声给了他强列的震憾。礼泉邂逅，对周青异乎寻常的美丽，毛士元完全是感觉出来的。无须讳言，少女永远是人们眼光的聚集点，但是，物极必反，仿佛耀眼的阳光，使毛士元不敢直视。但是，少女却朝着毛士元走了过来，说：“请问兵哥哥，仗什么时候才能打完呢？”

  毛士元说：“我也说不上来！不过，你问这个做什么呀？”

少女不无怨恨地说：“就这样没完没了的打仗，我回不了家；回不了家，就上不了学。”

  毛士元说：“你家在那里？”

“甘肃！”

“我们就要打到兰州去！”

“你们路过临洮吗？”

“路过临洮。”毛士元不加思索，随声应道。

少女自我介绍说：“我叫周青，临洮县中学学生，我来礼泉看我姑，仗打起来就不通车了；我想跟着你们解放军回老家，不知道行不行？”

“行不行么? 我不知道! 不过, 有一种办法，准行!”

“什么办法?”

“参加解放军，我们军队还有青年干部学习班，你可以到那里读书！”

“那好啊！”

“我给首长说说，估计问题不大！”

“我就先谢谢兵哥哥了！我就住在你们兵营对门，请问兵哥哥尊姓大名？”

“毛士元！”

毛士元把这事说到刘护平主任那儿，刘主任要他到周青姑父家里征求意见，这样以来，周青与毛士元就熟悉了，毛士元把她送到青干班，临别时，她有些依依不舍的样子，说：“兵哥哥，你什么时候来看我呀？”

“兵哥哥，你一个人在想什么呢？”周青突入其来的声音，惊醒了正在往事回忆之中的毛士元。

毛士元说：“你怎么还没有休息？你的歌唱得真好听！”

周青说：“也不咋地。我是学校的文艺骨干，在青干班，又跟着四军文工二队的歌家郑莉莉学会了《南泥弯》。要是兵哥哥喜欢听，周青甘愿为兵哥哥唱一辈子！”   

毛士元说：“我可没有这么大的福气！”

周青说：“兵哥哥，你要是嫌弃？觉得我配不上你？那就什么也别说了！”

毛士元说：“找上像你这么美如天仙的伴侣，真是花好月圆，苦尽甘来，三生有幸呵！”

周青说：“咱不说什么花好月圆了，李贺在诗中写道：‘花枝草蔓眼中开，小白长红越女腮，可怜日暮嫣香落，嫁与春风不用媒。’既然我有情你也有意，还有什么顾虑的呢？”

“这不是咱们能决定的 ！”

“人都不能自订终身，那还革什么命呢？谁会阻止儿女私情呢？”

“你来的时间短，你根本就不如道：部队是不允许连以下和不够十年军龄的人谈恋爱和结婚的。”

“啊！竟然有这么不通情理的规定吗？当兵的男孩子只能等到三十多岁以后才能找对象结婚吗？而女孩子也只能嫁给哪些槽老头子吗？这公平吗？再说不准就不准，我难道就不能等你吗？那怕等你一辈子！我也心甘情愿。‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？’”

不知道毛士元是被周青说服了, 还是另有想法? 他说: “让我再想想! 夜深了, 咱们休息吧! 明天还要上路哩!”

过了几天，就收容了90个人，但是，几天以来，滂沱大雨，翻江倒海似的下个不停，渭河涨水啦，有部队在河里搭浮桥，不知道是毛士元心急，还是搭桥战士们的动作慢？把人急的头上能长出崎角。

整整十二个小时过去了，桥总算架好了，但是，河岸上，聚集了五、六万西去的部队。轮流到他们过桥，少说也得等多半天；毛士元心里直叫苦。不料，一位骑马的首长说：“大家让一让，叫四军收容队先过去！”毛士元带领收容队迅速从浮桥走过去，不知道为什么？他忽然觉得有点内疚，思来想去，原来他欠那位首长一声“谢谢” 。但是，过了河，那支部队就与他们分道扬镳。

这天晚上，收容队住在一个叫和村的堡子里。尽管刘主任没有交待，但是，毛士元知道筹集军粮也是收容队一项不可忽视的工作。他沿途在各村筹集了10000斤小麦、黑豆及高梁等杂粮，800斤细面，护送军粮的几十个民夫，赶着几十匹驮着粮食的骡子，马和毛驴。毛士元以部队的名义写了证明，证明这些军粮可以在公粮中扣除。干完这些工作，毛士元就感到特别的困倦，他合衣在村长的床上睡了一会，天就大亮了。好在雨停了，太阳也出来了。天气的好转，给刚刚起床的毛士元带来无限喜悦，他决心带领收容队紧追猛赶，缩短与主力部队的距离。

收容队的临时伙房已经准备好了早餐，大家吃完饭，就匆匆忙忙地集合出发。送粮的牲畜也排起了队。但是，事与愿违，还没有走出村子，收容队就停止不前了，毛士元不由火起，立即策马飞奔向前。前面村口的麦场上，一排大槐树底下坐满了乘凉的军人，而收容队的人居然也坐在一棵大槐树底下。人还未到，他就大声吼道：“你们为什么不走呢？”

大槐树底下站起一个人来，说：“他不让走！”

“他不让你走，你就不走了吗？你们是听他的，还是听我的？”毛士元感到自己肚子里仿佛装满了火药，就要爆炸。

这时候，一位坐在碌碡上的高个子干部，指着毛士元说：“你是那个单位的？”

毛士元从马上跳下来，说：“我们是四军收容队的！”

“告诉你们的人，先停止前进，原地休息！”

“我们掉队了，要马不停蹄地追赶大部队！”

“你这个同志, 还不听指挥?”

“我不是不听指挥! 四军首长要我和大部队距离时差十二小时，现在，都差了二十个小时了！”

“差二十个小时，就差二十个小时！前面有情况！”

“有情况就有情况！我军务在身，可不能再延误了！”

那位干部并没有生气，他和颜悦色地说：“你说的是些什么呀？我问你：你这收容队都有些什么呀？”

“有九十多个队员，有一个班的兵力，还有二十多个民夫送粮队。”

“军粮且不说，我问你：是你那‘时差二十小时’‘不能再延误’ 重要呢，还是收容队人的生命重要呢？”

毛士元一时语塞，没回答上来。

“为什么自古就有‘将在外，不由帅’ 的说法，这说明古代的人们就知道战争要时刻以实际情况作出选择，切忌生搬硬套，教条主义的作法。”

尽管毛士元的心里已经感觉到这位干部的话，具有强大的说服力和感染力，但是，不知道为什么？他却说：“我们有一个班的战士，我们的枪也不是吃素的！”

“敌人要是多了呢？众寡悬殊，那不是白白送死吗？小同志，你勇气可嘉，我也很欣赏你。看来，你就是收容队的负责人了，我送你一句话，我们不但要打击敌人，而且还要保护好自己。一个不善于保护自己战士的指挥员，永远不是一个称职的指挥员！你看这样好不好？我已经派侦察员前边打探，等他回来。要是没有敌情，我就叫你们走！”

一个警卫员走到毛士元身边，小声说：“这是九师师长，你得服从命令！”

毛士元说：“报告首长，四军收容队毛士元悼队，急赶部队，刚才言语冲撞，冒犯尊颜；请首长以宽大为怀，别往心里去，别和小兵一般见识。我今天有幸聆听首长教诲，真是‘听君一席话，胜读十年书。’”

师长笑着说：“你是好样的，你的心情我理解，我不会怪你的。”

这时，有一个战士从前方飞马回来，说：“报告师长，前方保安队已被收编，再没有其它情况。”

师长说：“毛士元同志，你们可以前行了！”

走到榆中，天眼看就黑了。毛士元决定晚上在榆中宿营，警卫虽然住在一个学校的门房，但是，当地人的茅房都在大门外边，有七八个国军一块出门上茅房，乘机一块逃跑了。警卫班战士全部持枪追赶，毛士元急忙下令停止追击。他说：“我们怎么可以拿枪对付手无寸铁的俘虏呢？诸葛亮对孟获都能七擒七纵，何况来去自由是我党对俘虏的一贯政策。不追，让他们跑去，他们能跑到那里去？”

八月二十二日, 收容队沿川道逆水西进。骄阳似火，山道里一丝风也没有，热极了的人们，恨不得钻到水里。人们走了一路，喝了一路河水。第二天，走到河的上游，才看见这里打过大仗。河岸到处都是死人。多少人和马的尸体，浸泡在水中，发肿的尸体，使人联想到一路喝的河水，无不恶心呕吐。这天晚上，收容队住在皋兰山下，皋兰山上子弹像刮大风一样呼啸着，炮弹的爆炸更是地动山摇。六军来人通知：“大家不要解被包，有情况，通知你们。”

这天晚上, 买了一只大羊，熬了一锅羊肉汤，每人分到一块羊肉，一碗羊肉烩饼，饱餐一顿，就休息了。毛士元住在厦房里, 而周青和房东大娘住在隔壁的火房里, 到半夜里, 毛士元被叫门声惊醒, 他仔细听了一会儿, 原来村里有妇女难产, 把房东大娘接走了。他听见周青跟随着房东大娘出去关门的脚步声, 不知道为什么? 毛士元忽然感到自己的注意力是那么集中, 仿佛掉个针他都能听得出来似的; 但是, 那细碎的 脚步声终于听不见了, 后来，那细碎的脚步声骤然又响起来了，不知道为什么？毛士元的心里顿时紧张起来了，借着月光，当他看见披头散发的周青已经飘然而至，他还以为自己在梦中。

“兵哥哥，我害怕！在你屋里坐一会，你不会介意吧！”

不知道那里来的那么大的力气，毛士元起身把周青抱到炕上。两个人拥抱着睡在一块，尽管他们没有脱去衣裳，但是，他们两人新鲜的温热的嘴唇已经紧紧吻着，吻着……毛士元觉得这个少女的爱情甜蜜得就像初霜的野苹果。周青情不自禁地说：“毛大哥，我把自己给你，你要了我吧！”毛士元喃喃地说：“好事不在忙上。我会要你的，我那里能不要你呢？我会要你的，但不是现在！”

“为什么？”少女的疑问，有不尽的情意和风流。

“战争年月，枪子不长眼，万一我……”毛士元话还没有说完，嘴就被少女温柔的手堵住了。

她说：“我不许你说不吉利的话，不过，对不起，这回怎么又轮到我说了？是你传染给我了吗？万一……你不感到遗憾吗？”

“我是不会遗憾的，我已经心满意足了。我现在得到的要比我过去失去的多得多！”

“是么？”

“怎么不是呢？爱情是一块糖，容不得心急；让我们慢慢地溶化它！”

雨果在《巴黎圣母院》中对爱情说得如此美妙：“那是两人合而为一。那是一个男人和一个女人合成一个天堂。那就是天堂。”

第二天，吃过早餐，收容队西进。四军军部在高不可攀的蒋家坪大庙里，收容队盘山而上，格外费力。后来，在一个转弯的地方，毛士元和他的队员们终于看见了蒋家坪大庙，庙门前有几棵几抱粗的大槐树，有站岗的哨兵，庙门前面有一块平场，是农民的打麦场。老远，毛士元就听见刘护平主任说：“这不是收容队回来了吗！”

欢迎、并同毛士元一一握手的有军长王世泰，有军政治委员张仲良，有付军长高绵纯，有艾奇化部长，有许发善部长，还有一些毛士元不认识的首长。

毛士元向刘主任汇报了延误行军的原因，刘主任问了收容的人数及筹粮情况，就叫警卫把总务科范科长叫来，让他把细面给医院的伤病员送去，并安排民夫们吃饭和休息。收容人员被送到解放大队去了，毛士元和周青一块回到联略部和政治部休息。

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