航天器发现土星有哪些新貌

1979年8～9月间，美国“先驱者11号”航天器在土星周围飞行，获得了许多新发现，其中最使人兴奋的是发现了土星的一颗卫星和两个光环，同时还测出了土星的磁场分布图。

8月29日航天器在离开土星235万公里的空中对土星拍摄照片，再用电视系统发回地面。在这些到1979年秋季为止拍摄得最清楚的土星照片上，土星是一个呈可爱的淡黄色的行星，在它的北极戴着一顶淡蓝色的帽子。不仅如此，这次还发现在土星周围缠绕着两个美丽的光环，它们在云海翻腾的黄色土星表面上投下了深浓的阴影。由土星伸出的光环究竟有多大？过去一直以为只达到离开土星中心135000公里处，现在知道光环达到远离土星中心约40万公里处，相当于从地球到月球的距离。这秤光环可能是由冰粒构成的。

另外，航天器飞过土星光环平面后，还发现了土星有一个新的卫星。过去，人们只知道土星有10个卫星，现在已知有14个了。这个新发现的卫星的直径约是480公里，沿着与土星中心相距156000公里的轨道运行，它与距离土星最近的两个卫星的轨道很接近。

更有趣的是航天器还发现：土星具有很独特的磁场分布。土星磁场的形状竟象一条大鲸鱼，有一个钝的鼻子，鳞茎状的身躯，两边伸出扇形鱼翅，后面拖着一条大尾巴。此外，土星磁场比地球磁场大1000倍，它的磁轴并不偏离它的自转轴，这也是与地球磁场不同的。而且土星的磁心距离土星核心只有22.5公里，也比较小，要知道，我们地球的磁心距边地球核心有462公里呢!