欧拉

欧拉

欧拉（1707—1783）出生在瑞士巴塞尔，13岁时考入了巴塞尔大学，起初学习神学，后改学数学，得到了当时最有名的数学家约翰·伯努利的精心指导。17岁时获得了硕士学位。3年后，他来到圣彼得堡科学院任教。31岁时，欧拉不幸右眼失明。1741年，欧拉来到了柏林，担任普鲁士科学院物理数学研究所所长。1766年欧拉返回俄国。不久，他的另一只眼睛也失明了。在全盲的最后13年中，他仍以非凡的记忆力和惊人的心算能力完成了他生平一半左右的著作。大数学家拉普拉斯这样评价欧拉道：“读欧拉原著吧，在任何意义上，他都是我们的老师。”

欧拉从没有用自己的名字给他发现的东西命名，但只要浏览一下数学和物理教科书的索引，我们肯定能不断见到后人以他的名字命名的重要常数、公式和定理，从初等几何的欧拉线、多面体的欧拉定理、解析几何的欧拉变换公式、四次方程的欧拉解法，到数论中的欧拉函数、微分方程的欧拉方程、级数论的欧拉常数、变分学的欧拉方程、复变函数的欧拉公式，等等，数也数不清。我们现在习以为常的数学符号，有很多都是欧拉首创的，如函数符号$f(x)$、求和符号$Σ$，以及三角函数$sinx、cosx$等。