蟹为什么要脱壳

蟹的全身穿着坚固的“外衣”，叫做外骨骼，也叫甲壳，好像古代武士穿着盔甲一般。再加上它那擎起的两只威武的大螯，让人望而生畏。

蟹的甲壳，是由表皮细胞分泌的几丁质形成的。由于内中杂有钙盐，所以特别坚硬。一旦遇到外敌进犯，“盔甲”成了它抗拒的“武器”。若是放在水中煮一煮，其中的色素细胞都遭破坏，但由蛋白质沉淀而析出的虾红素仍然“健在”，所以蟹壳变成了红色。

蟹的甲壳，一经分泌形成，便永不长大。恰如金甲裹身，束缚着内部器官的生长发育；若要再度长大，非旧衣换新装不可。

别以为蟹蜕壳是一件轻而易举的事。其实，这一去旧换新的过程是相当痛苦的。一开始，它的情态表现异常不安，忽而摇动触角，忽而来回爬行，显得十分凶猛，遇到同类，就相互争斗，互相残杀。直到后来，各肢脚间都已膨胀，这时，甲壳和表皮分离，里面的肉体从背面中央裂缝慢慢钻出来，触角、口器和脚也相继离体，露出一个洁白而又娇嫩的裸体。它们再在河底或洞穴中躺1〜2天，才能形成新的甲壳。

蟹在脱壳时，不仅失去了抵抗能力，而且在生理上也失去常态。藏在耳窝中的耳石和眼上的角膜，也一并脱去。所以，在此阶段，它是又瞎又聋，全身失去平衡。在蟹蜕去外壳的同时，它肠中的内皮也要去旧换新，此时像患了严重的肠炎病一样，既不能行动，又不能吃食，一旦遭敌侵犯，便只好束手待毙。

在蜕壳的同时，蟹全身各细胞、各组织，加速生长。所以每蜕一次壳，身体便增大一些。在蟹的一生中，年幼的个体，生长旺盛，因而蜕壳的次数也多。长大后，次数便相对减少了。