为什么要研究陨石

粗看起来，陨石与一块普通的石块没有什么两样。对于科学研究来说，陨石实在是难得的珍贵实物标本呀！

说陨石难得，因为每年落到地上来的陨石不多，被搜集到的就更少了。说它珍贵，因为它是我们能够接触到的、数量非常有限的天体实物标本，它可以为我们带来许多宝贵的情报和信息，而这些往往是用其他手段难以得到的。因此，尽管地上的实验室里已经有了从月亮上取来的岩石，科学家们仍然十分重视研究这些自己“送上门来”的陨石标本。

研究陨石有多方面的意义。直到现在，科学家对于我们自己所在的太阳系是怎么形成的、是怎么演化来的，很不清楚。地球的情况也是这样。而陨石研究有助于这些问题的解决。

根据多次的测量,陨石年龄和我们地球的年龄基本上是一致的，都是46亿年左右。可是，地球究竟怎样从46亿年前的状态演变到今天这个样子的呢？在这漫长的岁月当中，由于地球内.部物质运动等原因，那些地球形成初期的物质或者已经不存在了，或者已经深埋在地球核心，地球开始形成时的原始面貌有了很大改变。陨石就不是这样，由于它的体积小，没有象地球那样的巨大变化，它仍旧保持着当年形成时的“庐山真面目”。这就为研究地球的历史，特别是地球早期的演化过程提供了宝贵的依据。

地球和太阳系其他天体都是同时从原始太阳星云凝聚、演变而来的。陨石就很自然地成了这个太阳星云的考古标本，它为我们带来了原始太阳星云物质的种种情况，为研究太阳系的形成和演化作出贡献。

科学家发现某些类型的陨石中存在着氨基酸和其他有机物质。氨基酸是组成生命的基本单位——蛋白质和核酸的基础。因此，要想探索在自然界里生命的起源和发展等问题，可从陨石研究中得到线索和启发。

此外，流星体(流星体的残余部分落到地面来就是陨石）长期在太阳系空间遨游时，好多宇宙间的核反应、宇宙射线等都在它身上留下了不可磨灭的烙印。它会忠实地记录下它经历的那部分空间的详细情况，它将帮助我们对同围空间的认识和了解。研究陨石对于化学元素的起源，月亮上的环形山是怎么形成的，以及航天飞行领域中的一些问题，都可以提供有价值的材料和重要线索。

总之，深入研究陨石是由哪些物质组成的，结构有什么特点，怎么形成，又如何演化等等，对于天体史、地球史、生物史以及天体物理学、天体化学学、高能物理学和宇宙空间科学的研究等方面，都有很重要的意义。随着现代科学技术的发展，陨石研究一定会在更多的科学领域里作出更多的贡献。

正因为陨石是很重要的科学标本，我们必须很好地保护陨石。要注意的是：不要由于好奇心把陨石砸碎；不要用湿布去擦它上面的脏土，这样会降低陨石的科学价值；更不要用水去冲洗。当我们知道了哪里有陨石，特别是新落下来的陨石的时候，一定要尽快地报告科研单位，因为有些研究课题必须抢时间进行。同时要尽一切可能保护好现场的各种痕迹，比如陨石砸入地下后，在地面留下的窟窿和边上的擦痕。陨石留在陨石坑里时，不必把它挖出来，让考察队员来挖，他们将拍照、绘图、测量，这些都是陨石研究必需而又十分难得的第一手研究资料。