被蚊子、蚂蚁或蜜蜂叮螫后，为什么涂点氨水或肥皂水就可减轻痛痒

晚上你在灯下做功课，嗡嗡怪叫的蚊子会躲在桌子下面“偷袭”你，把你的腿叮得又痒又痛，有时还起红疙瘩。

被蚊子叮了，为什么会痒、会痛和起红疙瘩呢？原来这些讨厌的“小家伙”，它在叮人吸血的同时，还要吐一些称为蚁酸的“毒汁”到你的肌肉中去，引起皮肤和肌肉局部发炎，于是就给人带来痒、痛和发生红疙瘩等等不舒服的感觉。

蚊子“肚子”里的“毒汁”，为什么称它为“蚁酸”呢？岂不是“张冠李戴”？

原来是这样的：很久以前，有一位化学家，他捕捉了很多蚂蚁，装进一个有水的蒸馏瓶中进行蒸熘。蒸馏的结果，得到了一种具有刺激性臭气的无色液体。这种液体很厉害，'皮肤沾上了就会起泡，它有很强的腐蚀性，是一种酸性物质。这种酸第一次发现时，是从蚂蚁中蒸出来的，所以就称它为蚁酸。

蚊子“肚子”里就有这种酸，所以也叫它蚁酸。蚂蚁和蚊子一样，在咬人的时候，也会吐一些蚁酸到你的皮肤或肌肉中去，因此被蚂蚁咬了，也会痒、痛和起红疙瘩。

自然界中的昆虫，有不少是含有蚁酸的。

春天，百花盛开，很多蜜蜂熙熙攘攘地在花丛中采花酿蜜。蜜蜂是很可爱的小昆虫，但是你却不敢招惹它。你若触怒了它，它会老实不客气地剌你一针，使你疼痛异常，皮肤很快就红肿起来。

蜜蜂螫人，就象给你打一针似的。蜜蜂的腹部有一个贮满“蜂毒”的“毒囊”。“蜂毒”的主要成分就是蚁酸。蜜蜂的“尾巴”里面藏有一枝锐利的小螫针，当它遇到人们骚扰或袭击它们的时候，它就用螫针狠狠地刺你一针，“蜂毒”就从螫针“注射”到你身上，使你狼狈不堪。

蚊叮、蚁咬和蜂螫所出现的痒、痛和红肿的现象，都是蚁酸在作怪。

如果遇到这种不愉快的事情，该怎样办呢？

人总是有办法的。蚁酸，顾名思义就是一种酸性物质，你有办法把它除去，问题就解决了。

解决的办法并不困难，只要在患处涂一些稀氨水（浓度为1%）或浓肥皂水，让蚁酸和这些碱性物质发生一场“化学战”，变成既不是酸，也不是碱的盐类和水。这场“战斗”，就是化学上说的“中和作用”。

蚁酸变成了盐类，它原来能使人痒、痛和起红疙瘩的“性格”也就减弱了，痛痒减轻了。

或许有人说，我在野外被蚁咬或蜂螫，往哪里去弄氨水和肥皂水呢？这的确也是困难。遇到这种情况，有一个土办法，只要用自己的小便给被咬螫的地方洗一遍，痛痒就可以减轻。小便为什么也有这个本领呢？原来小便中含有游离氨，也有一些氨水，它们都能清除蚁酸，所以很灵验。

蚁酸在工业上也派很多用场。你穿的花布衣裳、胶鞋，乘坐的汽车和骑的自行车，也都有蚁酸的一分功劳啊！因为蚁酸是制染料、橡胶（凝聚剂）和印染花布的重要原料之一。

工业上应用大量的蚁酸，当然不是从昆虫身体里找来的，而是用一氧化碳、苛性钠和硫酸制成的。

蚁酸是最简单的有机酸，它的分子只有一个碳原子、两个氢原子和两个氧原子。因为它只含有一个碳原子，所以称它为甲酸。

蚁酸是它的“乳名”，甲酸才是它的学名哩。