为什么检查食道、胃、脑要吃白色钡剂

X射线是医生的好助手，许多隐蔽的疾病通过X射线检查，便会显出庐山真面目。例如，肺部有病，只要站到X射线机前透视一下或摄张X射线片，就可发现病灶所在；外伤后，要知道有没有骨折，只需在肿胀、疼痛部位拍张X射线片，20分钟后就可明辨。可见，用X射线检查食道、胃和肠子时，就不那么简单了，它必须要求患者先吞下白色钡剂才可检査，为什么呢？这得先从X射线的检查原理谈起。

X射线有较强的穿透能力，能穿透人体。由于人体各组织的密度不同，吸收X射线的程度也不一致，因此在荧光屏上或X射线片上所显示的黑白影像的深浅，也有一定的差异，X射线诊断就是利用这一原理，根据这些深度不同的阴影，再结合临床检查，进行全面客观的分析，作出诊断。

人体内以骨胳密度最高，气体密度最低。肺部充满气体，所以，当用X射线检查骨胳和肺部时，所显示的阴影就比较清楚，这称为自然对比阴影。在自然对比下，骨胳呈白色，充满气体的肺脏呈黑色。肌肉、心脏、肝、脾等脏器介于两者之间。由于肺和肋骨有自然对比，因此，一般的胸部摄片不需借助任何造影剂就可完成。可是，食道、胃、肠都是软组织构成的，其密度与邻近组织大致相同，故缺乏自然的对比度。为了使食道、胃、肠的轮廊能在X射线下清楚地显示出来，人们想出了借助人工对比来进行造影的方法。

经过多年的寻找和选择，人们终于发现药用硫酸钡是一种比较理想的消化道造影剂。首先，X射线不能透过它，因此在X射线片上呈显白色。其次，硫酸钡为一种无臭、无毒，既不溶于水，又不溶于其他溶剂的白色粉末，机体不吸收，对胃肠道又无刺激，对人体毫无危害。当检查食道、胃、小肠时，一般都采用口服法。口服的钡剂里除了有药用硫酸钡，还加上适量阿拉伯胶、糖浆、香精和温开水。因此，被检査者完全不必顾虑钡剂难吃。当检査大肠有没有病变时，一般采用钡剂灌肠法。即把钡剂缓缓地从肛门灌入预先清洁好的大肠里。总之，不论是口服还是灌肠，都必须依赖这种白色钡剂才能显示出消化道的轮廓，以判断是否有病变。