为什么有人说海王星比冥王星远

报纸上有一条消息报道说：行星探测器考察了目前离太阳最远的行星——海王星。

海王星与冥王星相比，究竟谁离太阳更远些呢？问题的答案是很清楚的，任何一本天文书都会很明确地告诉你，冥王星与太阳的平均距离是39.44天文单位，即约59亿公里，而海王星的平均距离是30.058天文单位，44.97亿公里。

说海王星是目前离太阳最远行星的依据又是什么呢？问题在于这两颗远日行星的轨道偏心率上。

海王星的公转轨道基本上是圆形，偏心率很小，只有0.009，因此，它与太阳之间的最远和最近距离没有多大变化，即：

海王星离太阳最远：30.316天文单位

                                  45.37亿公里

海王星离太阳最近：29.800天文单位

                                  44.56亿公里

冥王星轨道的偏心率很大，达0.256，它与太阳之间的距离变化也大，即：

最远时：49.19天文单位   73.75亿公里

最近时：29.58天文单位   44.25亿公里

读者一眼就可以看出，在多数情况下，冥王星比海王星离太阳要远得多；而当冥王星在轨道上的近日点附近时，海王星就暂时比冥王星离太阳要远些，而最近20来年当中，正是这种情况。

冥王星绕太阳公转一周为90465日，约247.7年，它最近这次过近日点的日期是1989年9月12日。在这前后各10来年间，即从1979年1月21日到1999年3月14日，它在海王星轨道的内侧运行，把“最远行星”的称号暂时让给海王星。

有人担心，冥王星在进和出海王星轨道时，会不会发生危险，两行星相撞？

这是完全不必担心的：冥王星与海王星并非同一条轨道，两条轨道之间有个大于15°的角，从画在纸上的图来看，两条轨道交错；在空间，它们彼此之间还差得远呢！